Renato Lessa nasceu no Rio de Janeiro em 1954. Graduou-se em Ciências Sociais na Universidade Federal Fluminense (1976) e obteve as titulações de Mestre (1987) e Doutor (1992) em Teoria Política, no antigo Instituto Universitário de Pesquisas do Rio de Janeiro/Iuperj. É autor de Veneno pirrônico (1997), A invenção republicana (1999), Agonia, aposta e ceticismo (2003), Presidencialismo de animação (2006) e O cético e o rabino (2019), entre outros.