Partindo da análise de dados arqueológicos inéditos face a fontes históricas tradicionais, este livro apresenta um olhar bastante original sobre a vida cotidiana do carioca – especialmente aquele de origem africana – ao longo de nossa história. A complexa geografia humana da cidade é revelada pelos arqueólogos através da remoção de camadas de ocupação, enquanto as multifacetadas identidades dos africanos e seus descendentes são desvendadas pelas investigações dos historiadores. Os textos aqui reunidos enfatizam a importância da cultura material para entender como os moradores viviam na cidade, moviam-se pelas ruas, ocupavam espaços abertos e interagiam nos bairros da periferia.