Barbara Göbel é antropóloga e foi docente e pesquisadora nas Universidades de Bonn, Göttingen, Tübingen, Hohenheim e Köln (Alemanha) e Professora Visitante nas Universidades de Buenos Aires, San Martín, Córdoba, Jujuy y La Pampa (Argentina), na Universidad de San Andrés (Bolívia), Universidad Católica del Norte e na Universidad de Tarapacá (Chile), além da Pontificia Universidad Católica del Perú (Peru). Ademais, trabalhou no Laboratoire d’Anthropologie Sociale (Collège de France) em Paris (França). Fazendo parte da estruturação de diversos projetos, realizou extensivas investigações antropológicas no noroeste argentino e no norte do Chile sobre temáticas socioambientais. Entre 2002 e 2005 foi Diretora Executiva do International Human Dimensions Programme on Global Environmental Change (IHDP), patrocinado pelo ICSU, ISSC e UNU. Desde fins de 2005 é Diretora do Ibero-Amerikanisches Institut (Instituto Ibero-Americano, Fundação do Patrimônio Cultural Prussiano), em Berlim. Em 2017 foi nomeada Professora Honorária da Freie Universität de Berlim. Barbara Göbel já publicou trabalhos sobre desigualdades socioambientais, extrativismo, geopolítica do conhecimento e transformação digital.